Chương 20

Theo Lý Hòa Dự tiến vào huyện nha, trong lòng người Tân gia cũng nặng nề thêm từng bậc.

Trần Mạn nắm chặt tay con gái, hai mẹ con lặng lẽ tự động viên lẫn nhau.

Tân Dũng gánh sọt quả đi trước, thi thoảng vẫn ngoái lại nhìn vợ con, chẳng yên tâm nổi.

Hơn nữa, hắn cũng nghĩ cho Tân gia. Sau trận lũ, phần lớn dân trong huyện còn chưa khôi phục được, chuyện trộm cắp xảy ra liên miên. Nếu để người khác biết Tân gia bán được rượu lấy nhiều bạc, thì e rằng họ vừa ra khỏi huyện nha đã có kẻ theo dõi.

Tân Dũng thoạt nhìn còn có chút sức lực, nhưng xưa nay vẫn nói “song quyền nan địch tứ thủ” (hai tay khó chống bốn tay), ông chỉ có một mình lại còn phải lo lắng cho vợ con, nếu thực sự xảy ra chuyện, tất nhiên khó bề xoay xở.

Tổ tiên Tân gia từng có người đi biển, Lý Hòa Dự không tin trong tay họ chỉ có mỗi rượu ngoại. Hắn muốn cùng họ kết giao, nên càng tính toán chu toàn hơn.

Khi được dẫn đến hoa sảnh trong hậu viện ngồi xuống, Tân gia mới thật sự tin rằng vị huyện lệnh cổ đại này quả thật chỉ muốn nghiêm chỉnh bỏ bạc mua rượu.

Không có mưu tài hại mệnh, cũng không có ép buộc mưu hại, chỉ là một vụ giao dịch ‘nhất thủ giao tiền, nhất thủ giao hàng’(một bên mua trả tiền, một bên bán giao hàng) công bằng chính đáng.

Phu nhân họ Lưu xưa nay đối với lời của Lý Hòa Dự đều răm rắp nghe theo. Hắn bảo cần bạc, nàng lập tức đi chuẩn bị.

Tuy không hiểu có thứ rượu nào đáng giá ngần ấy nhưng đã được lang quân coi trọng đến vậy, hẳn chẳng phải vật tầm thường.

Biết đối phương là khách buôn quan trọng mà lang quân để ý, Lưu thị đã sớm bảo người dọn lên điểm tâm tinh xảo trong hoa sảnh.

Mấy món điểm tâm này đều do đầu bếp nhà họ tự tay làm. Khi Lý Hòa Dự mới nhậm chức, sợ mình ăn không quen món ăn nơi Thường huyện, nên đã mang theo hai đầu bếp từ nhà đến.

Do nạn lũ, vật tư trong thành khan hiếm, dân thường đến bữa ăn còn chẳng đủ, huống chi là điểm tâm. Giờ ngoài huyện nha, e chỉ có vài nhà phú thương mới còn có thể ăn được như vậy.

Ban đầu, Lưu thị vốn rất hiếu kỳ về khách nhân hôm nay. Nhưng vừa nhìn thấy người Tân gia, nàng lập tức căng thẳng.

Người Tân gia tuy không mặc rách rưới, song cũng chỉ là vải bông thường, nhìn cách ăn mặc cũng chẳng giống gia đình khá giả. Lưu thị thực sự không hiểu nổi, người như thế sao có được mỹ tửu quý hiếm, khiến lang quân nhà mình phải bỏ bạc nặng mua cho bằng được?

Trong mắt nàng, ba người Tân gia, chỉ có nữ nhi Tân Chỉ là đặc biệt.

Tuy là con nhà nông nhưng nữ tử này quả thực có dung mạo xuất chúng. Dù ăn mặc quê mùa, song gương mặt và đôi tay trắng mịn tinh tế, còn hơn cả Lưu thị ngày ngày chăm sóc.

Huống chi Tân Chỉ lại cực kỳ xinh đẹp. Chính dung nhan ấy khiến Lưu thị, thân là nữ nhân liền nảy sinh bản năng cảnh giác.

Lưu thị cùng Lý Hòa Dự thành thân đã sáu năm, sinh được một trai một gái, hiện hai con đều gửi dưỡng ở Xương Đô. Lý Hòa Dự là người quân tử, trong hậu viện chỉ có một thê là nàng, tuyệt không có thiếp thất hay thông phòng. Đây là điều khiến nàng an tâm nhất, không cần tranh sủng với nữ nhân nào khác.

Nhưng lẽ nào những ngày tháng ấy sắp kết thúc? Lang quân của nàng, rốt cuộc cũng như bao nam nhân khác, chán ngán nàng, bắt đầu muốn nạp thêm người mới vào hậu viện rồi sao?

Những suy nghĩ vòng vo trong lòng Lưu thị, Tân gia hoàn toàn không hề hay biết. Tân Chỉ nhìn bàn điểm tâm bày biện hình hoa khéo léo, liền đưa tay lấy một miếng lên nếm thử.

Ai ngờ… mùi vị của nó quả thực không xứng chút nào với vẻ ngoài tinh xảo kia.

Điểm tâm này làm từ bột gạo, vừa khô vừa khó nuốt, còn ngán hơn cả bánh đậu xanh mà Tân Chỉ từng ăn ở hiện đại. Đã thế đường trong bánh cũng chẳng cho đủ, vị ngọt nhạt nhẽo, quả thật không hợp khẩu vị của cô.

Tân Chỉ từ nhỏ đến giờ vốn thích các loại bánh mềm xốp, thơm ngọt như bánh kem, sponge cake… Nghĩ tới giờ đã xuyên về cổ đại, chẳng biết còn có cơ hội được ăn nữa không.

Cô nhìn miếng bánh trong tay, trong lòng liền phân tâm: Hay là lần này về, cô học thử làm bánh đi? Nhà vẫn còn lò nướng, nguyên liệu cũng chẳng thiếu, chắc sẽ không quá khó nhỉ?

Trong khi Tân Chỉ còn đang nghĩ ngợi, thì bên kia Tân Dũng đã bắt đầu cùng Lý Hòa Dự bàn chuyện bán rượu.

Lý Hòa Dự tuổi còn trẻ, tính cách lại thẳng thắn, ít vòng vo. Hắn đối với rượu trong tay Tân Dũng là quyết tâm phải có, vừa mở miệng đã ra giá thật lớn:

“Một nghìn lượng bạc! Bình rượu hôm qua còn sót lại, ta trả một nghìn lượng bạc.”

Nói xong, sợ bên kia chưa kịp phản ứng, hắn lại vội vàng bổ sung:

“Còn cái bình lưu lyđựng rượu hôm qua nữa, ta trả tám trăm lượng bạc, mua luôn!”

Trong lòng hắn đã tính kỹ, rượu thì ngon nhưng bình rượu kia giá trị còn cao hơn. Rượu hắn muốn mà cái bình ấy càng không thể bỏ qua.

Trước đó, Tân Chỉ và Trần Mạn đi dạo ở Đông thị, đã dò hỏi rõ ràng quy tắc tiền tệ nơi đây: một nghìn đồng tiền = một lượng bạc, mười lượng bạc = một lượng vàng.

Hôm qua bọn họ mới lấy ra một thỏi vàng, chỉ giá có một lượng. Vậy mà giờ Lý Hòa Dự bằng lòng trả một nghìn lượng bạc cho một chai XX Dịch. Nói cách khác, một chai XX Dịch ở cổ đại này đáng giá một trăm thỏi vàng, mỗi thỏi nặng 50 gram?

Khoảng cách này quá lớn! Ngay cả Trần Mạn, người luôn nắm quyền chi tiêu trong nhà, cũng nhất thời chưa kịp hoàn hồn.

Tân Dũng thì tim đập thình thịch, vội ôm ngực, ngây ngốc nói:

“Rượu… rượu thì có nhưng bình thì ta không lấy về. Hôm qua uống xong, ta tiện tay vứt xuống đất rồi.”

Nghe vậy, Lý Hòa Dự lập tức bật dậy khỏi ghế, cả người chấn động:

“Cái gì! Bình lưu ly quý giá như thế, ngươi lại tiện tay ném đi?”

Tâm trí rối loạn, Tân Dũng vội vã vỗ trán, hối hận không thôi. Hôm qua ông chỉ lo chăm sóc ba tên say khướt Lý Hòa Dự bọn họ, lại thêm thói quen khi uống rượu từ trước tới giờ đều chẳng coi bình rượu ra gì, rót hết thì tiện tay vứt đi. Đến khi tới cổ đại ông mới hiểu bình rượu cũng có giá trị, nhưng lúc ấy tình cảnh hỗn loạn ông thực sự không nghĩ tới.

Giờ có Lý Hòa Dự coi tiền như rác thì nào còn là một cái bình rượu bình thường? Rõ ràng đó chính là một đống thỏi vàng!

Nghĩ vậy, Tân Dũng vội đứng bật dậy:

“Ta… ta giờ đi đến nhà họ Lâm lấy về!”

Trong mắt người xưa, cái bình ấy tuyệt đối là vật trân quý. Vậy nên ông cũng chẳng lo nương tử nhà họ Điền sẽ coi nó như rác mà dọn đi.

Thấy Tân Dũng hoảng hốt hấp tấp như thế, Trần Mạn liền đưa tay giữ hắn lại:

“Ngươi đó, đồ vật đặt ở nhà họ Lâm chứ có mọc chân mà chạy đi đâu. Trước tiên bàn chuyện rượu đã.”

Dứt lời, Trần Mạn lấy từ dưới đáy gánh ra hai bình XX Lam và một bình XX Dịch, bày lên trước mặt Lý Hòa Dự cùng phu nhân Lưu thị.

Lý Hòa Dự hôm qua đã thấy qua bình XX Dịch nên trước động tác của Trần Mạn, hắn còn tạm có chuẩn bị trong lòng. Nhưng khi ánh mắt rơi xuống hai bình XX Lam, hắn vẫn bị chấn động đến thất thần!

Thật vậy, bình lưu ly trong suốt vô ngần vốn đã đẹp. Thế nhưng so ra, dưới dáng chai lưu tuyến hoàn mỹ, hoa văn in nổi, mạ vàng sáng chói của XX Lam, lại thêm nắp pha lê xanh khảm ẩn văn tinh xảo, thì cái gọi là “bình lưu ly trong suốt” kia lập tức hóa thành phế phẩm.

Miệng Lý Hòa Dự há hốc thành hình chữ O. Mà hắn đã như thế, thì Lưu thị lần đầu tận mắt nhìn thấy lại càng rung động mạnh hơn.

Trước khi thấy vật thật, trong lòng Lưu thị chỉ sợ lang quân bị lừa, lo rằng bỏ ra số bạc lớn mua về thứ chẳng đáng giá.

Nhưng khi ánh mắt chạm vào ba bình rượu trước mặt, trong đầu nàng chỉ còn một chữ “Mua”

Trần Mạn lúc này khẽ đẩy bình XX Dịch đến trước mặt Lý Hòa Dự:

“Ngài muốn một ngàn lượng bạc mua bình này, ta đồng ý. Nhưng còn lại hai bình kia thì khác. Hẳn ngài cũng nhìn ra, bất kể hương vị hay dáng vẻ, đều vượt trội hơn bình này một bậc. Cho nên giá cả… e là chúng ta phải bàn lại.”