Chương 49: Danh sách mười bảy

Ngọn nến cháy quá nửa, sáp chảy thành vũng nhỏ trên đĩa đồng. Tần Minh ngồi bất động trước cuốn sổ đang mở, những ngón tay nàng đặt nhẹ lên mép giấy.

Trang đầu tiên — nét chữ nhỏ, đều, sắc của Thư Lan Âm.

Danh sách những người còn sống của gia tộc họ Thư, đang ẩn náu trong triều đình dưới danh tính giả, chờ thời cơ phục hồi.

Bên dưới: mười bảy cái tên. Mỗi cái tên đi kèm một chức vụ, một vị trí. Có người ở Hộ bộ, có người ở Binh bộ, có kẻ là quan văn trong Hàn lâm viện, có kẻ là quan võ trong cấm vệ. Phần lớn đã thay tên đổi họ, sống dưới thân phận khác suốt hai mươi năm.

Nàng lật sang trang tiếp theo.

Đến trang về Thái hậu, tay Tần Minh run lên.

"Thái hậu không thuộc họ Thư, nhưng có thù riêng với Hoàng đế. Hoàng đế không phải con đẻ của bà ta, và bà ta biết rằng sớm muộn gì ông ta cũng sẽ lật đổ bà. Vì vậy bà ta chọn đứng về phía họ Thư — không phải vì trung thành, mà vì sinh tồn. Bà ta là bình phong hoàn hảo: quyền lực đủ lớn để che chắn, nhưng cũng đủ cô độc để dễ điều khiển."

Bà ta không phải chủ mưu. Chỉ là một công cụ cao cấp.

Nàng lật đến những trang về cha mình.

"Tần Huy — cha của Tần Minh. Từng là tri huyện, từng tố cáo Lý Kính thông đồng với họ Thư vào ba mươi năm trước. Chính lời tố cáo đó đã trở thành bằng chứng then chốt dẫn đến vụ tru di. Hắn ta là kẻ thù số một của gia tộc, phải bị tiêu diệt. Nhưng chưa vội — con gái hắn ta đang ở trong cung, có thể dùng làm bàn đạp. Khi Tần Minh không còn giá trị, hắn ta sẽ bị xử lý."

Cha nàng là mục tiêu. Không phải đồng phạm. Họ định giết cha nàng ngay từ đầu.