Chương 239: Quyết Định Đi Phủ Thành

Trần Như sắc mặt vẫn trắng bệch, thấp giọng nói: “Lão Từ, hình như năm nay là năm gặp nạn. Trong thôn chết đói hơn chục người, ngay cả nguyên chủ cũng suýt chết. Bà ấy phải đào rễ cỏ ăn suốt một thời gian mới cầm cự được.”

Lão Từ sững người: “Nghiêm trọng đến vậy sao?” Chỉ hạn hán thôi thì cùng lắm mùa màng giảm, sao có thể chết đói nhiều người như vậy?

Trần Như nhắm mắt cố nhớ lại, rồi nói: “Không chỉ có hạn. Tới tận mùa thu vẫn không mưa là thật, nhưng dưới sông còn nước, mọi người chịu khó gánh nước thì chưa đến mức chết đói. Tai họa lớn nhất là châu chấu. Trước khi thu hoạch, chẳng biết từ đâu bay tới một đàn dày đặc, lương thực chưa kịp gặt đều bị ăn sạch, gần như chẳng thu được gì. Triều đình không những không cứu tế mà còn tăng thêm hai phần thuế. Nhà nào không nộp thì bị bắt vào lao.”

Những hình ảnh trong ký ức khiến bà khó chịu đến mức phải nhắm mắt lại. Lão Từ hít sâu một hơi, hỏi: “Châu chấu? Thứ đó còn đáng sợ hơn hạn hán. Có gì xanh là chúng ăn sạch, chẳng riêng ruộng mà ngay cả cây cỏ ngoài núi cũng không còn. Nhưng sao tự nhiên lại có châu chấu?”