Chương 18: Sao Cha Nương Lại Lạnh Nhạt Với Ta Như Thế?

“Hoàng kỳ?”

Gặp rắn hóa ra là mang vận may tới, vừa vào núi đã nhìn thấy dược liệu.

“Mọc cao thế này rồi, củ dưới đất chắc không nhỏ đâu.”

“Ít nhất cũng hơn mười năm tuổi rồi.”

“Có rồi.” Miệng lão Từ cứ thế ngoác ra cười. Hoàng kỳ nhiều năm như vậy, phần rễ dưới đất chắc phải nặng mấy cân, hẳn là bán được giá.

Ông vung cuốc, cẩn thận đào lớp đất bên cạnh. Đất trong núi khá tơi xốp nên đào cũng không khó.

“Lão Từ, bên này còn một cây.” Trong lúc ông đào dược liệu, Trần Như cẩn thận tìm kiếm xung quanh.

“Lát nữa tôi qua.”

Hai ngày sau, Trần Như và lão Từ ngây người nhìn một khoảng rừng cây thấp đỏ rực vì sai trĩu quả.

“Lão Từ, chúng ta sắp phát tài thật rồi hay mắt tôi hoa thế?”

“Mắt bà không hoa. Chúng ta quả thật sắp phát tài rồi.”

Mấy ngày nay tuy không tìm được nhân sâm, linh chi hay những thứ đặc biệt quý giá, nhưng ngày nào lên núi họ cũng ít nhiều tìm được vài loại dược liệu khác. Cả một vùng lớn như hôm nay thì đúng là lần đầu tiên.

Thật khiến người ta kinh ngạc. Một vùng lớn thế này sao lại chẳng có ai hái?

“Ngũ vị tử đúng là dược liệu Trung y chứ?” Trần Như cũng bắt đầu nghi ngờ kiến thức chuyên môn của mình.

Trần Như thấy lời chồng mình rất có lý.

Hai người không chậm trễ, lập tức bắt tay vào hái.

“Lão Từ, thứ này phải phơi khô mới dùng làm thuốc. Chúng ta phơi thế nào? Trong nhà đông người như vậy.”

“Bây giờ nắng lớn. Phía trước chẳng phải có một khoảng đất bằng sao? Ngày mai chúng ta mang nia lên, phơi ngay trên núi. Dù sao dạo này sáng nào cũng ra ngoài, tối mịt mới về.”

“Được, cứ phơi trên núi. Nếu gùi về nhà, trên đường gặp người trong thôn hỏi thì cũng khó nói.”

Âm thầm phát tài mới là lẽ phải. Hiện giờ tuyệt đối không thể để người khác biết họ có tiền. Mấy đứa con chẳng đứa nào bớt chuyện, đến lúc chia nhà mà kéo nhau tranh cãi thì phiền lắm.

Hái đầy một giỏ, bà đổ vào không gian rồi tiếp tục hái. “Ngày mai hai chúng ta tới sớm hơn nữa.”

Lão Từ gật đầu. Từng chùm quả đỏ trong đám lá xanh cứ như từng nén bạc đang vẫy tay với ông.

Cả buổi chiều hai người chỉ đứng ở đây hái quả đỏ, chẳng dịch đi đâu. Mấy ngày tới e rằng họ cũng sẽ quanh quẩn chỗ này.

“Về thôi, trời không còn sớm.”

“Đi!”

Lúc xuống núi, bước chân hai người đều nhẹ nhàng hơn nhiều.

Cứ thế bận rộn thêm mấy ngày, mấy huynh đệ nhà họ Từ đã quen với chuyện cha nương ngày nào cũng lên núi rồi tay không trở về. Bọn hắn không biết cha nương lên núi làm gì, trên đó rốt cuộc có thứ gì hấp dẫn hai người đến vậy, chỉ biết ngày nào họ cũng đi.

“Cha nương, con về rồi!” Lúc hắn rời nhà, hai người còn hôn mê. Đã lâu như vậy, thương thế chắc đã khỏi rồi chứ?

Từ Đại Ngưu đang học ở huyện thành đã trở về. Học đường thời này có kỳ nghỉ dành cho vụ thu hoạch mùa thu, thời gian còn khá dài, vì thế vụ thu năm nay hắn có thể tham gia từ đầu đến cuối.

Hàn thị nghe giọng chồng thì lập tức đứng bật dậy. Đương gia cuối cùng cũng về rồi, những ngày khổ sở của mấy mẹ con nàng ta cuối cùng cũng sắp kết thúc.

Trời mới biết thời gian qua nàng ta uất ức đến mức nào, trước mặt hai người già phải khép nép như cháu chắt. Ngay cả bọn trẻ trong nhà, dù không được ăn trứng cũng chẳng dám quậy nữa, chỉ sợ mông mình nở hoa.

“Đương gia, cuối cùng chàng cũng về!”

Trần Như liếc Từ lão đại một cái. Người đọc sách của nhà họ Từ trông bề ngoài ra dáng người tử tế, nhưng thật ra chẳng phải thứ tốt lành gì.

“Cha nương, thân thể hai người đã khỏe hẳn chưa? Con ở huyện thành lo lắm.”

Lo thật đấy. Có hơn mười dặm đường mà hơn chục ngày chẳng thấy hắn về lần nào. Không về thì thôi, ngay cả nhờ người hỏi thăm cũng không.

Cái miệng này đúng là có thể lừa chết người không đền mạng, chỉ có kẻ ngốc mới tin hắn.

“Chưa chết. Ngươi là người bận rộn, nào dám phiền ngươi nhớ tới.”

Từ Đại Ngưu sững người. Sao nương lại nói với hắn bằng giọng châm chọc như vậy? Chẳng phải cha nương nên vây quanh hỏi han ân cần, rồi hỏi hắn có đói không, hấp trứng làm món ngon cho hắn sao?

“Học hành có bận đến đâu cũng không quan trọng bằng cha nương. Con chăm chỉ đọc sách cũng là muốn để cha nương sớm được sống những ngày tốt đẹp, báo đáp công ơn nuôi dưỡng của hai người.”

Nói hay hơn hát. Chẳng trách trong mấy đứa con chỉ có hắn được đi học, cũng chỉ hắn được cưng chiều nhất. Toàn bộ lòng hiếu thảo đều mọc ở trên miệng.

Những người khác thấy Từ Đại Ngưu trở về đều vô thức thẳng lưng hơn một chút. Rõ ràng bọn họ kính trọng hắn, thậm chí còn kính trọng hơn cả hai vợ chồng già.

Khâu thị còn theo bản năng đứng dậy đi vào bếp rót nước.

“Được rồi, đừng lải nhải nữa, mau ăn cơm. Có gì lát nữa hai vợ chồng ngươi đóng cửa phòng rồi từ từ nói.”

Mắt Hàn thị gần như dính lên người Từ Đại Ngưu, khiến Trần Như nhìn mà nổi da gà. Chẳng phải chỉ từ huyện thành trở về sao? Đi bộ cũng chỉ hơn hai canh giờ, có cần làm như hắn vừa đỗ trạng nguyên về làng không?

“Nương!”

“Nương cái gì mà nương. Nương ngươi bây giờ muốn ăn cơm. Ngươi không ăn thì về phòng đi.”

Lần đầu tiên trong đời Từ Đại Ngưu vấp phải thái độ lạnh nhạt của nương. Hắn dò xét nhìn Hàn thị. Hàn thị có khổ mà không nói được, không ngờ đương gia đã về mà mẹ chồng vẫn như vậy. Bà rốt cuộc còn muốn giận dỗi đến bao giờ mới nguôi?

Tuổi đã lớn mà tính khí còn nóng như thế, cũng chẳng sợ trúng phong.

“Đương gia, chàng mau ngồi đi. Nhị đệ muội, phiền muội lấy thêm một bộ bát đũa.”

“Được!”

Từ Đại Ngưu nhìn thức ăn trên bàn: cháo gạo lứt, bánh bột đen, thêm một bát cải thảo luộc, theo bản năng cau mày chê bai.

Trước đây khi ở nhà, đồ hắn ăn khác hẳn mọi người. Cha nương ngang nhiên nấu riêng cho hắn, vì hắn đọc sách vất vả, lại hao tâm trí.

Lão Từ vẫn luôn để mắt tới hắn, thấy hắn bất mãn với cơm nước thì hừ lạnh trong lòng. Nhóc con, chờ thu hoạch mùa thu xong, mấy thứ này có khi ngươi muốn ăn cũng chẳng được đâu.

Ông với bà nhà cũng ăn không quen, miệng nhạt đến phát chán, chẳng phải vẫn phải nhịn sao.

Ngươi là cái thá gì, thích ăn thì ăn, không ăn cứ đói chết đi.

Mấy huynh đệ còn lại thấy cha nương không còn ân cần với đại ca như trước thì đều cảm thấy rất lạ. Cha nương rốt cuộc làm sao vậy? Thật sự bị bọn hắn làm tổn thương đến tuyệt vọng, cảm thấy chẳng thể trông cậy vào ai nữa rồi sao?

Từ Đại Ngưu đầy bụng nghi vấn nhưng không tiện hỏi, chỉ đành miễn cưỡng ăn vài miếng rồi kéo Hàn thị vào phòng.

Trần Như nhìn bóng lưng hai người, bĩu môi. Cứ hỏi đi, hỏi thế nào các ngươi cũng không thể đoán ra hai người trong thân xác này đã đổi người, cha nương nguyên chủ của các ngươi đã chết rồi.

“Rốt cuộc có chuyện gì? Sao cha nương lại lạnh nhạt với ta như thế?”

“Đương gia, lúc đó chúng ta nói không mời đại phu cho họ, hình như họ nghe thấy rồi.”

Từ Đại Ngưu giật mình. “Nghe thấy? Chẳng phải họ đang hôn mê sao? Nàng chắc chứ?”

Hàn thị gật đầu. Nàng ta rất chắc chắn. Gần đây vì chuyện này mà hai người phát tác kỳ lạ đến mức đáng sợ.

“Chắc là người không tỉnh lại được nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Họ ghi hận chúng ta rồi. Không chỉ chàng, lão tam lão tứ bây giờ cha nương cũng chẳng quản.”

“Bây giờ họ chỉ lo cho mình, ngày nào cũng ăn trứng, một ngày tận sáu quả. Cả nhà một ngày mới có bao nhiêu trứng? Số còn lại cũng bị họ cất vào phòng, không biết có lén ăn hết không.”

Tức phụ đang nói những gì vậy? Từ Đại Ngưu cảm thấy mình nghe mà chẳng hiểu gì.