Chương 18

Cuối tháng ba, Thiên tử đích thân hạ chiếu lệnh, quyết định mùng năm tháng tư sẽ tổ chức kỳ săn bắn mùa xuân hằng năm tại Ngự Uyển ngoại ô kinh thành.

Khi Chung Ý nghe được tin này, nàng suýt chút nữa đã đánh rơi cuốn sách trên tay.

Kể từ sau buổi cung yến đó, nàng thường xuyên mơ thấy những hình ảnh nghĩ lại mà kinh hồn bạt vía.

Khổ nỗi, người trong mộng lúc nào cũng vận một thân huyền y, dáng vẻ tuấn lãng khôi ngô, cao quý vô ngần, khiến nàng mỗi khi tỉnh giấc đều đỏ mặt tía tai, chỉ muốn vùi đầu xuống gầm giường cho xong.

Nàng lén kể chuyện này cho Tô Ngọc Xu, đối phương lại tỏ vẻ thấu hiểu, vỗ vỗ vai nàng: "Ta từng hỏi qua nữ đại phu rồi, cô nương ở độ tuổi này, nằm mơ vài chuyện như vậy cũng là rất bình thường."

... Bình thường thì bình thường, nhưng nếu người trong mộng lại là đương kim hoàng đế, hơn nữa cảnh tượng còn "khó coi" như thế, thì thật sự là không bình thường chút nào!

Vì thế, khi biết bản thân phải theo gia đình đi dự cuộc săn, phản ứng đầu tiên của nàng là muốn giả bệnh để trốn tránh.

Ngặt nỗi Chung phu nhân lại dùng đôi mắt rưng rung ngấn lệ nhìn nàng: "Kỳ săn bắn của hoàng gia tuyệt đối không thể thất lễ. Nếu con không đi, người mất mặt chính là Chung gia chúng ta!"

Nàng đành phải ngậm ngùi chấp nhận số phận.

Để tránh làm trò cười trước mặt thánh giá, nàng vừa mới học xong quy củ lễ nghi trong kinh, nữ giáo đầu lại tiếp tục tới cửa, mỗi ngày thay phiên dạy nàng cưỡi ngựa bắn cung.

Dù nữ giáo đầu kia cũng hay nương tay mềm lòng, biết nàng ham chơi lười biếng nên thỉnh thoảng vẫn nhắm mắt làm ngơ cho nàng lén lút đọc vài trang thoại bản, nhưng Chung Ý vẫn chẳng thích nổi việc này.

Trường đua ngựa quá nặng mùi, bụi bay mù mịt, nàng thà ngồi trong sảnh chép sách cả buổi chiều, hoặc đối mặt với phu tử học thuộc lòng một trăm cái tên dược liệu còn hơn.

Đầu xuân tháng Tư, núi non trong Ngự Uyển được bao phủ bởi một màu xanh biếc, các vương công đại thần đều mang theo gia quyến đi cùng. Trên bãi cỏ rộng lớn dựng lên vô số lều trại, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Theo một tiếng xướng cao của thái giám, Vệ Chiêu từ trong ngự trướng dệt bằng chỉ vàng thêu hoa văn chậm rãi bước ra. Đám đông xung quanh lập tức im lặng, cung kính hành lễ.

Chung Ý hoàn toàn không nghe thấy bệ hạ rốt cuộc đang nói cái gì. Gương mặt tuấn tú và giọng nói trầm thấp đầy từ tính của hắn giống như những sợi tơ, len lỏi bao vây và siết chặt trái tim đang đập loạn nhịp của nàng, ngay lập tức kéo nàng trở lại những hình ảnh trong mộng.

Đợi đến khi bệ hạ tuyên bố cuộc săn mùa xuân chính thức bắt đầu, mọi người mới tản ra chuẩn bị.

Chung Ý thay bộ kỵ trang, cưỡi con ngựa nhỏ của mình tên là Dao Quang chậm rãi tiến vào trường săn.

Con ngựa này là do mã sư của Chung phủ mang tới, từ nhỏ đã được huấn luyện ngoan ngoãn, thông hiểu tính người. Bộ lông trắng muốt dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh bạc, trông vô cùng bắt mắt.

Nàng vừa cưỡi ngựa đến giữa bãi cỏ thì nghe thấy phía xa có người gọi mình.

Nhìn theo hướng tiếng gọi, đó là Thư Việt Việt - đích nữ của Quốc Tử Giám Tế tửu, bên cạnh còn có mấy vị quý nữ ăn vận tinh xao vây quanh. Ai nấy đều mặc y phục cầu kỳ, bên hông đeo túi thơm và đoản đao, dáng vẻ thướt tha uyển chuyển.

Nàng nhận ra những người này. Họ đều là danh môn khuê tú trong kinh mà nàng từng kết giao tại buổi hội thơ.

Lần đó nàng được Tô Ngọc Xu đưa đi ra mắt, vì thấy nhiều người lạ nên nhất thời căng thẳng mà đọc sai một câu thơ, ngượng đến đỏ bừng mặt, chỉ hận không thể tìm thấy cái lỗ nào để chui xuống.

Chính bọn họ là những người đã lên tiếng giúp nàng xua đi sự bối rối, cười nói "người chứ đâu phải gỗ đá", rồi còn khéo léo chuyển chủ đề.

Giờ phút này gặp lại, không khí cũng không hề xa lạ.

Thấy nàng cưỡi ngựa tới, mọi người lần lượt chào hỏi, cười nói rộn ràng.

Thư Việt Việt thấy sắc mặt nàng thấp thỏm, tưởng nàng đang căng thẳng nên cười vỗ vỗ lưng ngựa của nàng:

"Lần đầu tiên tham gia sao? Đừng sợ, nếu không muốn vào rừng thì chúng ta cứ dạo chơi bên ngoài cũng được. Hôm nay đến chủ yếu là để góp vui, không cần phải cố ép bản thân."

Mấy vị cô nương nghe vậy cũng nhao nhao như một đàn chim nhỏ hoạt bát: "Đúng vậy, mấy tỷ muội chúng ta năm nào cũng tới, nhưng có lần nào thật sự đi săn đâu? Chẳng qua là thay một bộ kỵ trang, cưỡi ngựa dạo một vòng, rồi vẽ vài bức họa kỷ niệm cho đẹp mà thôi."

"Hơn nữa..." một cô nương mặc kỵ bào xanh nhạt cười khẽ: "Trong bãi săn làm gì có lang quân nào đẹp bằng ở ngoài này? Dầm mưa dãi nắng chạy theo mấy con thỏ trong đó mệt nhọc chật vật, chi bằng cứ ở ngoài này thong dong tự tại."

Chung Ý cũng không suy nghĩ vẩn vơ nữa, cùng họ trò chuyện rôm rả, không khí nhất thời trở nên vô cùng náo nhiệt.

Bỗng nhiên có một trận xôn xao nhẹ từ phía xa truyền đến.

Đám đông đồng loạt nhìn về cùng một hướng...

Hoàng đế xuất hiện rồi.