Lúc Yến Xu đến nơi, thì bánh hạt dẻ mà Quý phi Chu mang đến đã được đặt trên bàn đất trong Ngự Thư Phòng.
Nàng vội nhìn thoáng qua, thấy hộp đồ ăn kia vẫn chưa bị mở ra, trên bàn trước mặt Hoàng đế cũng chưa bày bát đĩa, đoán rằng chắc hắn còn chưa ăn, vì vậy âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng Quý phi Chu lại lộ vẻ mặt ghét bỏ, hỏi nàng: “Lý Quý nghi sao lại đến đây?”
[Vừa rồi nàng tốn không ít công sức, phải mượn cớ cờ hiệu của Thái hậu mới có thể vào được Ngự Thư Phòng, vậy mà tiện nhân này chỉ cần một tiếng truyền báo của Hoàng thượng là đã được cho vào rồi?]
Yến Xu nhanh chóng hành lễ với Hoàng đế và nàng, nói: “Thần thiếp vừa rồi nhặt được một dây buộc áo trong điện, hình như là của Bệ hạ, nên vội vàng mang đến trả lại.”
Nói xong liền trình ra một sợi dây màu tím vừa tiện tay chộp lấy trong điện.
[Tch, cái màu này, nhìn đã biết không phải đồ đàn ông dùng.]
Nhưng Yến Xu cũng hết cách, nàng chỉ lo cứu Hoàng đế, đâu còn thời gian chọn màu sắc?
Chu Quý phi thì lại cho rằng nàng cố ý trưng ra thứ đó để ám chỉ đêm qua Hoàng đế ngủ lại chỗ nàng, ánh mắt gần như tóe lửa.
Thế nhưng Hoàng đế không vạch trần nàng, chỉ “Ừm” một tiếng rồi cầm lấy dây buộc áo.
Yến Xu thấy yên tâm, thuận miệng nói tiếp: “Đúng rồi Bệ hạ, sáng nay người ăn bánh quả hồng, Thái y có dặn là nhớ đừng ăn bánh hạt dẻ, hai thứ này tương khắc, nếu ăn cùng nhau sẽ đau bụng.”
[Hoàng đế à, thần thiếp chỉ có thể giúp ngài đến đây thôi. Bánh hạt dẻ đó có bỏ tỏa tình tán – người thường ăn thì loạn tính, còn ngài ăn thì tẩu hỏa nhập ma, kinh mạch rối loạn mất!]
Vũ Văn Lan âm thầm rùng mình.
Hắn vừa nãy đã từ tiếng lòng của Chu Quý phi mà biết bánh kia có vấn đề.
Không ngờ lại độc đến mức này?
Thật hay giả vậy?
Còn nàng thì sao lại biết rõ ràng như thế? Lại còn biết hắn ăn vào sẽ xảy ra chuyện gì?
Nhưng lúc này, Chu Quý phi sắc mặt đã tái mét. Hôm nay nàng mang đến đúng là bánh hạt dẻ, tiện nhân kia nói vậy là có ý gì?
Nàng nói: “Bắt đầu từ hôm nay là ba ngày trai giới, đây là Thái hậu lo Hoàng thượng đói bụng nên mới bảo thần thiếp mang bánh hạt dẻ đến, thần thiếp chưa bao giờ nghe nói bánh hạt dẻ và bánh quả hồng kỵ nhau cả.”
Vừa nói, vừa trừng mắt liếc Yến Xu một cái như muốn ăn tươi nuốt sống.
Tiện nhân, dám phá hỏng chuyện tốt của nàng, nàng nhất định sẽ xé xác ngươi!
Nhưng thời gian không còn sớm, lúc này Hoàng đế lại mở miệng nói với Yến Xu: “Trẫm suýt chút nữa đã quên, may mà có ngươi nhắc nhở.”
Rồi quay sang nói: “Thái hậu có lòng, nhưng bánh hạt dẻ hôm nay, trẫm e rằng không thể ăn được.”
Chu Quý phi âm thầm siết chặt nắm tay, nhưng ngoài mặt vẫn phải cười nói: “Bệ hạ bình an là được.”
Trong lòng thì nghiến răng: [Lý Yến Xu, tiện nhân! Bổn cung nhất định sẽ khiến ngươi chết không toàn thây!]
Chết không toàn thây?
Vũ Văn Lan tạm gác lại nghi ngờ với Yến Xu, quay sang bảo: “Trẫm nhớ mấy hôm trước thấy Thừa Ân Công sắc mặt không tốt, có vẻ khí huyết suy yếu, bánh hạt dẻ này là vật tốt, vừa khéo thưởng cho ông ấy vậy.”
Vừa nghe câu đó, Yến Xu cũng sửng sốt.
Thưởng cho Thừa Ân Công? Đúng là một ý hay!
Không biết lão già đó ăn vào sẽ thế nào?
Chu Quý phi hoảng hốt vội nói: “Nhưng mà bệ hạ, đây là bánh do Thái hậu dặn thần thiếp mang cho người mà.”
Vũ Văn Lan cười nhạt: “Thừa Ân Công chẳng lẽ là người ngoài?”
Chu Quý phi nghẹn lời, lại nói: “Chỉ sợ thời tiết này mang đi sẽ bị nguội mất.”
Vũ Văn Lan đáp: “Trẫm sai thị vệ phi ngựa mang đi, phủ Thừa Ân Công cũng gần, không nguội được đâu.”
Chu Quý phi cuống lên, liên tục nói: “Thôi bỏ đi, phiền phức quá……”
Yến Xu tranh thủ bồi thêm: “Quý phi nương nương quá khiêm tốn. Đây là điểm tâm do Bệ hạ ngự ban, là ân điển lớn lao, Thừa Ân Công nhất định sẽ cảm kích vô cùng.”
Vũ Văn Lan gật đầu, lập tức sai Phú Hải: “Gọi người mang bánh hạt dẻ của Quý phi đưa đến phủ Thừa Ân Công, nhớ cưỡi ngựa nhanh, đừng để nguội.”
Phú Hải vội vàng lĩnh mệnh, cầm hộp đồ ăn đi.
Chu Quý phi chỉ có thể nhẫn nhịn, nén giận nói: “Thần thiếp thay phụ thân tạ ơn Bệ hạ. Thần thiếp không dám quấy rầy, xin cáo lui.”
Nói xong liền vội vàng rời đi.
Vũ Văn Lan nhìn sang Yến Xu, còn đang nghĩ làm sao hỏi chuyện nàng, đã thấy nàng cũng nói: “Thần thiếp cũng không dám quấy rầy, xin cáo lui.”
Nương phải mau về ăn dưa, xem Thừa Ân Công ăn bánh xong sẽ ra sao!
Nói xong liền rời khỏi cửa điện.
Vũ Văn Lan: “……”
Nàng vừa nói… ăn dưa?
Hình như đêm qua cũng nghe nàng nói vậy.
Dưa… rốt cuộc là thứ gì?
Quay lại chuyện Chu Quý phi, nàng hoảng loạn trở về Chung Túy Cung, lập tức sai nội thị Chu Lai Thuận: “Mau đi đến phủ Thừa Ân Công, nói với cha ta nhất định đừng ăn bánh hạt dẻ!”
Chu Lai Thuận vâng dạ rồi chạy đi.
Nhưng vẫn chậm một bước. Khi tin truyền đến nơi, Thừa Ân Công đã ăn mất hai cái, vừa ăn vừa mừng rỡ như điên.
**Ôi trời ơi, đây là đồ ngự ban! Đại ân tứ của thiên tử!**
Chu Quý phi như ngồi trên đống lửa suốt một canh giờ, mãi đến giờ ngọ mới thấy Chu Lai Thuận trở về báo tin:
“Nương nương, lúc người chúng ta đến thì công gia đã ăn hết một nửa bánh rồi…”
**Cái gì!** – Chu Quý phi lập tức hỏi: “Vậy cha ta sao rồi?”
Chu Lai Thuận lúng túng, mặt đỏ, đành phải ghé sát tai nàng thì thầm một hồi.
Chu Quý phi tức đến điên tiết, lập tức ném vỡ bình hoa men sứ trong tay.
Chu Lai Thuận vội vàng an ủi: “Nương nương đừng vội, may mà đại phu đến kịp, đã cho công gia uống thuốc, chỉ cần tĩnh dưỡng mấy ngày, chắc không sao đâu.”
Chu Quý phi nghiến răng: “Lý Yến Xu!”
Nếu không phải tiện nhân đó phá ngang hôm nay, thì đâu đến nỗi cha nàng chịu tội ngoài cung, còn bản thân nàng lại ấm ức không dám hé răng!
Nào ngờ vừa mắng xong, cung nữ ngoài cửa lại báo: “Nương nương, công công Phú Hải từ Càn Minh Cung đến.”
**Phú Hải tới?**
Tim Chu Quý phi thắt lại.
Phú Hải chưa từng tới Chung Túy Cung, chẳng lẽ… Hoàng thượng đã phát hiện gì, đến tra tội?
Dù trong lòng hoảng sợ, nàng vẫn phải chỉnh lại thần sắc, sửa sang y phục, nói: “Mau mời vào.”
Cung nữ vâng lời, vén màn, chỉ thấy Phú Hải một thân y phục chỉnh tề, bưng theo một cuộn trục bước vào.
Vừa vào điện, Phú Hải liếc thấy bình hoa vỡ dưới đất, vội làm bộ ngạc nhiên nói: “Là ai không cẩn thận khiến Quý phi nương nương làm vỡ bình hoa quý thế này?”
Chu Quý phi thở phào, vội cười giả lả: “Chẳng phải Tú Vân tay chân vụng về đấy thôi. Ta sẽ phạt nàng quét sân sau. Phú công công tới đây có việc gì sao?”
Phú Hải dâng cuộn trục lên, nói: “Nô tài phụng mệnh Bệ hạ, mang thứ này đến cho nương nương. Bệ hạ dặn phải treo lên điện, cẩn thận đọc kỹ.”
**Cuộn trục?**
Chu Quý phi ngạc nhiên.
Đây là lần đầu Hoàng đế ban thưởng cho nàng một vật.
Nghe nói tiên đế từng tặng “cung huấn đồ” (bức họa dạy dỗ phi tần) vào cuối năm cho các phi tần, thể hiện sự ân sủng. Lẽ nào… là thứ này?
Nàng lòng mừng khôn xiết, quên hết giận dữ khi nãy, vội nói: “Tạ ơn Bệ hạ ban thưởng, thần thiếp nhất định sẽ đọc kỹ.”
Nói xong còn ban thưởng cho Phú Hải.
Phú Hải tạ ơn lui ra, trong lòng chỉ mong đi càng nhanh càng tốt, miễn bị vạ lây.
Chân trước Phú Hải vừa rời đi, An tần đã chạy đến.
Thấy cuộn trục trên bàn, nàng hâm mộ nói: “Đây là cung huấn đồ? Bệ hạ vừa đăng cơ đã ban thứ ấy cho nương nương, chứng tỏ ngài là người được coi trọng nhất.”
Chu Quý phi đắc ý: “Bổn cung đứng đầu hậu cung, Bệ hạ đương nhiên phải ban thưởng đầu tiên.”
An tần gật đầu tán thành, rồi hiếu kỳ nói: “Không biết trong đó là điển cố gì? Xin nương nương cho thần thiếp mở mang kiến thức.”
Chu Quý phi cũng muốn biết, liền sai cung nữ: “Mở cuộn trục ra.”
Cung nữ vâng lời, cẩn thận mở ra.
An tần vội thò đầu nhìn… rồi sững người.
Chỉ thấy trong đó không phải bức tranh gì cả, mà chỉ là hai câu thơ:
> “Hành thập ác giả, chịu với ác báo;
> Hành mười thiện giả, chịu với thiện báo.”
Mọi người đều ngây người.
Chu Quý phi cũng choáng váng: “Đây là có ý gì? Là bảo bổn cung tâm tư độc ác, tội lỗi ngập trời sao?!”
Trong điện lập tức im lặng như tờ.
An tần căng da mặt cố an ủi: “Nương nương nghĩ nhiều rồi, đây chắc chỉ là câu đầu một bài thơ thôi……”
“Ngươi cho rằng bổn cung không biết à!”
---
Chu quý phi nghiến răng, nhưng bài thơ kia chẳng phải cũng mang ẩn ý giống vậy sao!
“Con tiện nhân Lý Yến Xu kia! Dám để bệ hạ dùng cách đó sỉ nhục bổn cung, bổn cung tuyệt đối không thể bỏ qua cho nàng!”
An tần vội khuyên can: “Nương nương, việc này đúng là quá quắt thật, nhưng hiện giờ nàng ta đang được sủng ái, ngàn vạn lần đừng khiến bệ hạ nổi giận thì hơn.”
Chu quý phi giận dữ nói: “Vậy chẳng lẽ ta phải sống tức chết như vậy hay sao?!”
Còn cái bánh hạt dẻ kia nữa! Chỗ tiền ta góp từ sổ riêng đâu rồi!
Nghĩ tới đây lại càng giận, nàng bỗng cười lạnh nhìn sang An tần: “Hôm trước Thái hậu còn nói ngươi lanh lợi trước mặt bổn cung, bổn cung vẫn luôn đối đãi không tệ với ngươi. Giờ thì hay rồi, ngươi thử thay bổn cung nghĩ cách xem làm sao trừ khử được con tiện nhân Lý Yến Xu kia?”
An tần khựng lại, nhất thời không dám chống đối, đành đáp: “Thần thiếp xin vâng mệnh nương nương, nhất định sẽ hết lòng vì người.”
…
Rời khỏi Chung Túy Cung, An tần một đường trở về tẩm điện của mình, lòng nặng trĩu tâm sự.
Cung nữ Liễu Địch lo lắng nói: “Quý phi nương nương ép người như vậy, nương nương định làm sao đây…”
Trong cung ai mà không biết, hiện tại Lý quý nghi đang rất được bệ hạ sủng ái, nếu ra tay với nàng chẳng khác nào đối đầu với bệ hạ! Lệ tần lần trước cũng vì thế mà bị đày vào lãnh cung đó thôi!
An tần không để nàng nói tiếp, chỉ nhàn nhạt đáp: “Trong lòng ta hiểu rõ.”
Tổ phụ của nàng là Thượng thư Lễ bộ, lão thần thân tín của Thái hậu. Nàng ở trong cung, đương nhiên phải dựa vào thế lực Thái hậu. Nếu không nghe lời Chu quý phi, chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Liễu Địch vẫn chưa yên tâm: “Nhưng nếu việc bại lộ, có khi nào sẽ giống như Lệ tần không?”
Hồi đó Lệ tần trung thành tận tụy với Ninh phi, vậy mà đến khi xảy chuyện, Ninh phi lập tức đổ hết tội lên đầu nàng ta.
An tần thở dài: “Lúc nguy cấp, ai mà chẳng muốn bỏ xe giữ tướng? Có điều Lệ tần ngốc nghếch, ta thì không đến mức như nàng ấy.”
Nói đoạn, nàng chợt nhớ ra điều gì, bèn hỏi: “Phải rồi, yến tiệc hôm đó, người ngồi cùng bàn với Lý quý nghi là ai?”
…
Đêm xuống, Cẩm Y Vệ tiến vào yết kiến bệ hạ, báo cáo tình hình phủ Thừa Ân Công.
“Khởi tấu bệ hạ, Thừa Ân Công hôm nay ăn hai cái bánh hạt dẻ, chưa đến nửa khắc sau đã phát bệnh, ở trong phòng tiểu thiếp nằm hai canh giờ, khi ra thì người đã kiệt sức. Không biết có còn đủ sức tham gia nghi lễ tế tổ ở Phụng Tiên điện ngày mai hay không.”
Vũ Văn Lan nghe xong liền hiểu.
Chuyện mà Chu thị làm hôm nay, chỉ một việc cũng đủ để khép vào tội tước quyền, xét nhà.
Có điều, việc này mang danh nghĩa Thái hậu, nếu hắn truy cứu, Thái hậu tất sẽ ra mặt bảo vệ.
Cho nên, cứ để việc này lên men thêm vài ngày, đợi qua lễ rồi cùng tính sổ cũng chưa muộn.
Chẳng lẽ đã cài người vào tận trong Chung Túy Cung?
Còn nữa, cái gọi là “dưa” nàng nhắc tới… rốt cuộc là cái gì?
Ngẫm nghĩ một hồi, hắn không nhịn được triệu tiểu thái giám Phú Bảo tới trước mặt, hỏi: “Hôm nay Lý quý nghi làm gì?”
Phú Bảo thành thật đáp: “Quý nghi hôm nay ngoài một lần đến Càn Minh Cung, sau khi trở về thì không hề ra ngoài nữa.”
Vũ Văn Lan lại hỏi: “Vậy… ăn uống thế nào?”
Cả ngày nay đều ăn chay, không biết nàng có kêu đói không?
Phú Bảo đáp: “Ba bữa như thường lệ, nhưng mới vừa rồi có gọi Thượng thiện phòng đem chút đồ ăn khuya.”
Ăn khuya?
Vũ Văn Lan nhướng mày. Hắn không ở, nàng liền tranh thủ ăn khuya?
Hắn hiếu kỳ hỏi: “Ăn cái gì?”
Phú Bảo cũng thấy lạ, đáp: “Quý nghi gọi một ít đậu hũ, cà tím, thêm khoai tây, khoai lang, đều là đồ sống.”
“Đồ sống?”
Phú Bảo gật đầu, lại bổ sung: “À, nàng còn gọi thêm hai cái bánh bao.”
Bánh bao?
Vũ Văn Lan cau mày. Nàng lấy những thứ đó để làm gì? Đói đến hoa mắt rồi sao?
Nghĩ đi nghĩ lại, hắn đột nhiên nói: “Trẫm ra ngoài một chuyến.”
Phú Bảo ngẩn người, định nhắc nhở: “Bệ hạ, hiện tại đang trong thời kỳ trai giới, không thể đi hậu cung…”
Nhưng chưa kịp nói ra miệng, đã bị Phú Hải – sư phụ hắn – ngăn lại bằng ánh mắt.
... Đây là hoàng đế, thiên hạ này đều là của người, há chẳng được muốn làm gì thì làm?
Phú Bảo lập tức hiểu ra, vội cúi đầu không dám nhiều lời.
Phú Hải nhanh chóng mang áo choàng khoác thêm cho hoàng đế, đích thân đưa người đến cửa điện.
Ngay lúc này, bỗng nghe quân vương trầm giọng ra lệnh: “Khóa cửa lại từ bên ngoài.”
Hai người lập tức vâng dạ.
Đêm khuya tĩnh mịch, Vũ Văn Lan một đường tới Cam Lộ Điện, chưa thấy cung nhân canh gác ngoài cửa, chỉ thấy đèn trong điện vẫn sáng.
Tiến vào vài bước, đầu mũi khẽ thoáng qua mùi hương kỳ lạ. Nhìn kỹ, thấy một cánh cửa sổ đang mở, còn mơ hồ nghe được tiếng nói chuyện.
Càng đi vào trong, mùi hương càng rõ rệt.
Hắn liền sải bước đi lên bậc thềm, đẩy cửa ra.
Chỉ thấy trong điện có làn khói lượn lờ.
“Khoai tây này nướng ngon quá, mau ăn đi! A, đậu hũ cũng mềm nữa, thêm chút cay thì tuyệt! Đúng rồi, lại lấy thêm miếng bánh bao, nướng cho giòn…”
Rõ ràng là giọng nàng.
Vũ Văn Lan theo tiếng bước tới, thì thấy phía dưới cửa sổ có vài người vây quanh một cái lò than, trên lò đặt một tấm ván sắt, đang nướng đồ ăn.
Hương thơm cũng từ đó mà ra.
“Bệ hạ!”
Nhẫn Đông, Liên Tâm và mấy cung nữ thấy hắn, hoảng sợ bật dậy, mặt trắng bệch.
Mà người đang lật đậu hũ kia, chậm chạp ngẩng đầu, rốt cuộc cũng phát hiện ra hắn.
Yến Xu ngạc nhiên nói: “Bệ hạ? Sao ngài lại tới đây?”
Sao hắn lại tới?
Vũ Văn Lan nhìn đống đồ ăn thơm nức trên ván sắt — đậu hũ vàng ươm rắc ớt đỏ và tiêu hạt, khoai tây cũng chiên vàng ruộm, cạnh đó còn mấy củ khoai lang đang nướng mềm, tỏa hương ngọt lịm.
Hắn lại nhìn nàng — rõ ràng môi nàng còn dính gia vị.
A… hắn không có ở đây, nàng vui vẻ đến thế cơ à?
Nhưng nhìn quanh một vòng, hắn không phát hiện ra… dưa.
Không có bí đỏ, không có dưa hấu, cũng chẳng có bí đao.
Đang thắc mắc, chợt nghe trong lòng nàng thầm lẩm bẩm:
[ Nhìn cái gì mà nhìn? Ăn chút đồ nướng thôi mà, phạm pháp chắc? ]
Vũ Văn Lan: “…”
Phải, đúng là không có điều nào trong cung quy cấm ăn khuya cả.
Huống hồ ba ngày nay trai giới, trong cung có không ít người cũng âm thầm thêm bữa vào ban đêm.
Có điều, như nàng vậy… thì hắn đúng là lần đầu thấy.
Hắn hỏi: “Các ngươi đang làm gì?”
Yến Xu cười toe toét: “Thần thiếp đang ăn ván sắt nướng, bệ hạ muốn nếm thử không?”
Ván sắt nướng?
Vũ Văn Lan nhíu mày. Vậy mà ngồi quanh lò than vừa nướng vừa ăn?
Hắn thử dò xét: “Chỉ có từng đó món thôi sao? Không còn gì khác à?”
Yến Xu thầm nghĩ người này hỏi kiểu gì lạ vậy? Lẽ nào tới đây để gài bẫy, xem nàng có ăn mặn phá giới không?
Nàng đáp: “Hiện tại trong cung trai giới, thiện phòng cũng không có đồ mặn. Chỗ thần thiếp thật sự chỉ có rau củ mà thôi.”
Vũ Văn Lan không hiểu cái nàng gọi là “gài bẫy” là gì.
Nhưng rõ ràng, không phải điều hắn muốn biết.
Hắn hỏi tiếp: “Các ngươi có ăn trái cây không?”
Trái cây?
Yến Xu càng khó hiểu hơn.
[Thời điểm này trong cung ngoài táo với quýt, cũng không còn gì ngon. Mà mấy trái dưa ngon đều bị mang dâng Thái hậu và bệ hạ rồi, nàng có muốn ăn cũng chẳng tới lượt!
Nhưng mà… hôm nay được ăn dưa "mang sắc nhi", đúng là đã nghiền thật.
Chậc chậc… Lão Thừa Ân Công kia gian trá như vậy mà bị chính con gái hại ngược, suýt chút nữa chết dí trong phòng tiểu thiếp!]
Nghĩ đến cảnh lão bị khiêng từ giường xuống, vẻ mặt ngạo mạn méo xệch, nàng liền nhịn không được cười sặc!
Vũ Văn Lan: “???”
≧◔◡◔≦
------------------------------
Đọc xong chương này thấy web mới thế nào rồi nàng iuu? 🥰 Cho Toidoc xin vài dòng ý kiến về app/web để nhận liền 10.000 ♦️ bỏ túi nghen! 💎✨
👉 https://forms.gle/hM7CSDdcZneBk11X9
Toidoca.com lưu truyện bạn đang đọc tại 
