Chương 25: Chợ Phiên Lớn

Khoảng bốn giờ sáng, ánh đèn bắt đầu lần lượt bật sáng trong thôn Thượng Hà.

Hôm nay là chợ phiên lớn nửa tháng một lần ở thị trấn.

Trong khi Cao Khanh Hoà còn đang ngủ say, người nhà đã dậy chuẩn bị và sắp xếp đồ đạc.

Tất cả miến khoai lang đã phơi khô được chia thành từng bó mười cân, dùng vải buộc lại, rồi đóng vào những bao dệt từ phân bón đã được giặt sạch.

Miến khô có kích thước lớn, phải nhét đầy bốn bao dệt mới chứa hết.

Cao Khanh Miêu hăm hở đòi gánh một gánh, vì không biết dùng sức ở vai nên vừa mới nhấc lên đã xì xì hít hơi.

Hoàng Anh chỉ dẫn, cậu ta điều chỉnh một lúc, miễn cưỡng có thể gánh đi được.

Còn về Hoàng Anh, năm mười tám tuổi bà đã dám cùng hai người em kế nhà họ Trịnh đi công trường giúp người ta khiêng gạch kiếm tiền tiêu vặt.

Một gánh một trăm cân đối với bà là chuyện nhẹ nhàng.

Bà nội Điền tích góp được một giỏ trứng gà ta, tổng cộng bốn mươi quả.

Mỗi quả đều được lau sạch bằng khăn khô, nhỏ xinh vừa vặn trong tay, trông tròn trịa đáng yêu.

Đồ đạc được sắp xếp xong đặt ở sân, đợi làm xong bữa sáng, người nhà mới gọi Cao Khanh Hoà dậy.

Cả nhà quây quần bên nhau, ăn xong bữa cháo gạo nấu với khoai lang đơn giản rồi lên đường.

Cao Sùng Nghĩa tuy không làm ruộng, nhưng sống ở nông thôn bao nhiêu năm, sớm đã trở thành nửa nông dân.

Ông gánh giỏi hơn con trai, hai ba con mỗi người gánh một gánh miến khoai lang đi trước.

Hoàng Anh xách giỏ trứng đi phía sau, tiện tay giúp chồng và con trai đỡ một chút, tránh cho hai người không cẩn thận làm hỏng miến khoai lang của bà.

Cao Khanh Hoà khoác tay bà nội, mắt vẫn còn ngái ngủ lững thững đi theo sau.

Đến cửa thôn, cô mới nhận ra nhà mình đi khá muộn.

Buổi sáng chỉ có một chuyến xe buýt vào huyện, khi gặp ngày chợ phiên sẽ rẽ vào thị trấn một lần.

Để kịp phiên chợ lớn, người dân mười dặm quanh đây đều đổ ra, chuyến xe buýt buổi sáng này chưa chắc đã lên được.

Đây cũng là lý do người dân phải dậy từ sáng sớm tinh mơ để chuẩn bị.

Nếu không chen lên được xe buýt, phải đi bộ mất một giờ đồng hồ mới đến thị trấn.

Những người dân không mang hàng hóa đã rủ nhau đi trước rồi.

Những người ở lại đều là những nhà như Cao Khanh Hoà, mang theo đồ đạc chuẩn bị đến thị trấn bán.

Trong thôn có nhiều người trồng khoai lang, làm miến khoai lang đã thành thông lệ hàng năm.

Tuy nhiên, cuộc sống của mọi người ngày càng tốt hơn, phần lớn đều bán thẳng khoai lang.

Chỉ có số ít người siêng năng, hoặc gia đình thật sự nghèo khó mới có kiên nhẫn làm khoai lang thành miến.

Cao Khanh Hoà ngáp một cái, nhìn những ngọn núi mờ sương bao quanh thôn, có cảm giác như đang ở trong mơ.

Trong hàng người chờ xe bỗng phát ra một tràng xôn xao.

Mọi người nhiệt tình gọi cùng một cái tên "Bí thư Chu".

Cao Khanh Hoà đang lười biếng tựa vào vai bà nội, nghiêng đầu nhìn qua.

Là Chu Chính Hoa cùng anh cả và chị dâu cả của anh ta.

Anh cả và chị dâu mỗi người gánh một gánh miến khoai lang nặng trịch, Chu Chính Hoa đi tay không trước mặt hai người, cố ý đi tiễn anh chị một đoạn.

Bà con trong thôn nhiệt tình chào hỏi, Chu Chính Hoa đều đáp lại, đồng thời nhờ mọi người giúp đỡ chăm sóc chị dâu cả.

Dặn dò xong, anh ta liền rời đi.

Trước khi đi, anh ta liếc nhìn về phía Cao Khanh Hoà.

Chỉ thấy Cao Khanh Hoà gục đầu xuống, trực tiếp vùi vào vai bà nội.

Bím tóc buộc lỏng lẻo và rối bời rũ xuống phía sau gáy, do động tác của chủ nhân nên bị hất ra trước ngực, che đi gần hết khuôn mặt.

Chỉ có thể nhìn thấy một mảng má trắng hồng dưới những sợi tóc lòa xòa.

Chu Chính Hoa cảm thấy mình chắc chắn bị tâm thần rồi, mới thấy cô giống một chú mèo trắng lười biếng dính người, với ba sợi râu mèo dài bên khóe miệng, khiến lòng người ngứa ngáy.

Sáng sớm dậy tiễn anh chị, nói thì vẻ vang lắm, thực chất là chỉ muốn xem cô có ở đó không.

Nhưng khi thực sự gặp được người, anh ta lại không muốn cô biết anh ta đến là để nhìn cô một cái.

Thế là, đi ngược lại ý muốn thật sự của mình, anh ta quay lưng sải bước rời đi.

Khiến cho mọi người trong thôn đều nhìn chị dâu cả nhà họ Chu bằng ánh mắt tò mò.

Mấy hôm trước còn cố ý đứng ở cầu đá chờ cô gái nhà họ Cao về.

Hôm nay lại làm như không thấy, ngay cả chào hỏi cũng không thèm sao?

Chị dâu cả nhà họ Chu lắc đầu, bảo mọi người đừng đoán mò, đó là chuyện không có căn cứ.

Cho đến khi chiếc xe buýt chật ních cuối cùng cũng đến, người dân mới dẹp bỏ lòng tò mò.

Cao Sùng Nghĩa đưa cả nhà lên xe, dặn dò to tiếng với Cao Khanh Miêu.

"Chăm sóc tốt cho bà nội và chị con, xuống xe nhớ kiểm tra đừng quên đồ!"

Cao Khanh Miêu bị chen chúc đến mức chỉ có thể đứng nghiêng, cố gắng lớn tiếng đáp: "Con biết rồi!"

Hôm nay là ngày trường học khai giảng, Cao Sùng Nghĩa không thể đi chợ phiên cùng.

Ông nhìn chiếc xe buýt đi xa, rồi mới quay đầu về phía trường học.

Chen chúc suốt hơn hai mươi phút, cuối cùng cũng đến thị trấn.

Mới chỉ hơn bảy giờ sáng, nhưng các cửa hàng dọc phố ở thị trấn đều đã mở cửa.

Các quầy bán đồ ăn sáng cũng đã dựng lên, khách hàng ra vào tấp nập, chủ quán bận rộn không ngơi tay.

Thị trấn chỉ có một con phố dài, người dân đi chợ phiên đều tập trung trên con phố này.

Có người bán rau, bán thuốc, lại có người bán quần áo và các loại nông cụ, xoong nồi nhôm.

Điều đáng chú ý nhất là các thương lái lái xe bán tải và xe van từ huyện đến.

Xe của họ chính là quầy hàng, từng giỏ bánh kẹo, đồ ăn vặt thời thượng và cả giày thể thao, quần áo thời trang.

Đáp ứng nhu cầu từ trẻ nhỏ đến người già.

Những người vây quanh các quầy xe này cũng là đông nhất.

Trẻ con thèm ăn, khóc lóc đòi kẹo, người lớn tiếc tiền nhưng lại ngại mắng mỏ trước mặt nhiều người, đành mua ít nhiều.

Những cậu thiếu niên lớn nhỏ như Cao Khanh Miêu, thấy quần áo thời trang và giày thể thao rực rỡ là không thể rời bước.

Cao Khanh Hoà phải nhéo tai mới kéo cậu ta đi được.

Trong thị trấn có một nhà máy nhỏ sản xuất miến khoai lang, miến khoai lang từ các thôn đều được nhà này thu mua.

Đi qua hết con phố dài, cô nhìn thấy "Tiệm miến khoai lang nhà họ Mạc" đã có khá nhiều người xếp hàng cân hàng.

Bốn người trong gia đình chia làm hai ngả.

Cao Khanh Hoà và bà nội tìm chỗ ở khu chợ đông đúc để bán trứng gà.

Hoàng Anh dẫn Cao Khanh Miêu xếp hàng cân miến khoai lang tại tiệm.

Cao Khanh Hoà ở bên này gặp may mắn, họ đến sớm, chưa thấy nhà nào khác bán trứng gà ta.

Bà nội Điền vừa mở nắp giỏ trứng ra, rất nhanh đã có người đến hỏi giá.

"Hai hào một quả."

Người mua lắc đầu chê đắt, đòi giảm giá.

Bà nội Điền tỏ vẻ khó xử: "Mọi người đều bán giá này, thật sự không bớt được đâu."

Người mua thấy không có cơ hội mặc cả, định bỏ đi.

Cao Khanh Hoà vội vàng gọi lại: "Chị ơi, giá cả thì không bớt được thật, nhưng em vừa nhìn thấy chị đã cảm thấy đặc biệt thân thiết, giống như chị ruột của em vậy, thế này nhé, nếu chị mua nhiều, mua mười quả em tặng thêm chị một quả."

Thấy đối phương dừng bước, Cao Khanh Hoà nhanh chóng lấy hai quả đưa cho cô ấy xem.

"Toàn bộ là trứng gà mái nhà nuôi, chị đừng thấy quả nhỏ, nhưng hương vị tuyệt đối chính gốc, luộc hay xào đều rất thơm."

"Nếu chị lấy hết cả giỏ, em còn có thể bớt thêm cho chị một chút."

Người mua nhìn thấy khuôn mặt cười tươi của Cao Khanh Hoà, cảm thấy rất dễ chịu.

Lại thấy cô nhìn mình đầy mong đợi, trong lòng tính toán giá cả, mua mười tặng một quả thật cũng khá tốt.

Cô ấy ngồi xuống, thăm dò hỏi: "Mua cả giỏ thì bớt được bao nhiêu?"

Cao Khanh Hoà hạ giọng: "Bảy đồng hai hào, em chỉ bán giá này cho chị thôi, người ngoài đến chị đừng nói ra nhé, nếu không em khó làm ăn lắm."

"Được, cô em thật sảng khoái, vậy tôi lấy hết."

Cao Khanh Hoà mừng rỡ: "Em sẽ gói hết cho chị ngay đây."