Chương 16: Một Lần Buông Thả

Đoạn đường này vốn không dài, với tốc độ của Hạ Nham thì chỉ mười mấy phút là đến tòa tập thể. Nhưng thấy Văn Tuyết đã quét sạch vẻ ủ rũ trước đó, anh liền cố tình chỉ sai đường, cứ thế lái vô định trong đêm tối, hai người đi vòng quanh khu phố cổ suốt một vòng lớn.

Đến khi Văn Tuyết lái xe về đến dưới lầu đậu ngay ngắn thì đã là nửa đêm. Hạ Nham thấy cô vẫn hào hứng, đôi mắt sáng rực, trong lòng cũng thấy an ủi đôi chút. Câu nói anh dành cho cô ở kiếp trước khi đưa cô về ký túc xá trường là thật lòng: ngày tháng còn dài, hãy sống cho tốt. Nếu nhất định phải có một người đứng chôn chân tại chỗ không bước ra được, thì người đó nên là anh, chứ không phải cô gái mới hai mươi tuổi.

"Xuống xe thôi." "Vâng!" Văn Tuyết hoàn toàn không thể bình tĩnh, tim vẫn đập rất nhanh, vừa vui vừa phấn khích, cô không dám tin mình lại thực sự lái xe về được.

Cởi dây an toàn xuống xe, bị gió lạnh thổi vào cô cũng không thấy lạnh. Cô nhẹ nhàng đóng cửa xe, gió thổi loạn mái tóc. Nhìn quanh một lượt, cả tòa nhà tối đen, nguồn sáng duy nhất là vầng trăng trên đỉnh đầu soi rõ lối đi dưới chân. Hạ Nham ngồi ở ghế phụ khẽ thở phào, không bàn đến chuyện xóc nảy suốt dọc đường, ít nhất cũng về nhà an toàn. Anh vươn tay xách ba con búp bê xuống xe. Cảnh tượng này vào mắt cô trông có chút khôi hài, cô "phụt" cười thành tiếng. Trong đêm quá đỗi tĩnh lặng, tiếng cười khẽ cũng thật rõ ràng.

Anh nhấn mạnh: "Của em." Cô lấy hết can đảm đính chính: "Là của anh." Một là trong phòng cô đã có mấy con rồi, sofa cũng đầy gối ôm, giường cũng chẳng còn chỗ cho ba con này. Hai là chúng không đẹp lắm, cũng chẳng dễ thương. Cô không muốn mang về.

Hạ Nham hiểu ý cô, im lặng vài giây rồi mở cửa xe, để ba con búp bê tội nghiệp lại trên xe.

Văn Tuyết đứng bên cạnh đợi anh khóa xe, hai người song hành đi về phía hành lang. Đột nhiên cô bước chậm lại, vẻ hơi do dự. Có lẽ sách nói đúng, đêm khuya sẽ nảy sinh sự bốc đồng và lòng dũng cảm, nhất là vào khoảnh khắc vui vẻ thế này. Cô có thể cảm nhận được sự dung túng gần như không có giới hạn của Hạ Nham dành cho mình, dường như bất kể cô đưa ra yêu cầu gì, anh cũng sẽ tìm cách đáp ứng.

Khi chỉ còn cách hành lang một bước chân, giọng cô thấp xuống như một sự dò xét: "Em có thể thử cái khác được không?"

Hạ Nham ngước nhìn bầu trời đêm, đã nửa đêm rồi, thứ cô nên "thử" chỉ có một việc là lên giường đi ngủ: "Tất nhiên là được, nhưng giờ muộn quá rồi, để mai nhé." "Không phải..." Văn Tuyết khẽ lắc đầu, đại khái biết không phải chuyện tốt, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Em không nói chuyện lái xe." Hạ Nham nghe không rõ: "Cái gì?" "Thuốc lá ạ."

Hạ Nham cứ ngỡ mình bị ảo thanh, nhíu mày nhìn cô. Cái gì? Hút thuốc? Anh nghe nhầm hay cô nói nhầm? Cô dường như cũng thấy hổ thẹn, bồn chồn rũ cổ nhìn cái bóng đổ dưới đất. Sau mười mấy giây im lặng, anh chịu thua, cứng nhắc đưa tay vào túi móc bao thuốc và bật lửa ra.

Trong cổ họng nghẹn ứ bao nhiêu lời muốn nói, nhưng một chữ cũng chẳng thốt ra được. Lòng anh đầy phức tạp rút một điếu thuốc, đưa kèm cả bật lửa cho cô. Văn Tuyết không dám tin ngước mắt lên, không ngờ anh lại đồng ý thật!

Phút chốc cô như đứa trẻ có đồ chơi mới mà mỉm cười rạng rỡ. Nhớ lại dáng vẻ kẹp thuốc vô tình bắt gặp ở anh, cô hăm hở học theo, kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay rồi tò mò hỏi: "Như thế này đúng không ạ?" Hạ Nham dở khóc dở cười.

Giây tiếp theo anh không cười nổi nữa, vì cô há miệng ngậm lấy đầu lọc, ngước mắt lên lặng lẽ nhìn anh, như thể đang hỏi: Thế này đúng không ạ? Hơi thở anh khựng lại, trong lòng bỗng thấy có chút phiền muộn khó tả. Giới trẻ bây giờ làm sao thế, không thấy trên bao thuốc viết hút thuốc có hại cho sức khỏe à? Thử gì không thử lại đòi thử hút thuốc.

Văn Tuyết hoàn toàn không biết cách, điếu thuốc vừa được châm, cô cẩn thận rít một hơi, đồng tử co rụt lại—— "Khụ khụ..." "Khụ khụ khụ khụ!"

Tiếng ho vang lên dồn dập, vang động cả trời đất, làm đèn cảm ứng từ tầng một đến tầng ba sáng choang hết lên. Cô ho đến chảy cả nước mắt, chỉ thấy phổi như bị thiêu đốt, sắp nổ tung đến nơi, cảm giác xé lòng xé dạ. Người khác hút thuốc hưởng thụ thế, sao đến lượt cô lại khó chịu hơn vậy?

Hạ Nham vốn định đứng ngoài quan sát xem cô bị khói thuốc làm cho nhếch nhác ra sao, nhưng rồi cũng chẳng nghĩ nhiều, anh nắm chặt cổ tay cô giật lấy điếu thuốc dụi tắt, sẵn tiện vỗ lưng cho cô dễ thở. Qua lớp áo phao mềm mại, lòng bàn tay vẫn cảm nhận được sự gầy gò mảnh khảnh của cô.

"Còn muốn thử nữa không?" Anh cố tình lạnh giọng hỏi.

Ở một khía cạnh nào đó, Hạ Nham là một người anh trai không mấy kiên nhẫn nhưng lại luôn đáp ứng mọi yêu cầu của em trai em gái. Nhưng chuyện khiến anh hối hận nhất trong cả hai kiếp sống chính là đã dạy Hạ Hằng biết bơi. Lúc đó Hạ Hằng ngưỡng mộ người ta biết bơi nên nài nỉ anh mãi. Anh bị phiền quá mới dắt cậu đến hồ bơi gần nhà. Trẻ con bạo gan, ngộ tính cao, sặc nước vài lần là đã có thể quẫy đạp vui vẻ trong nước. Những năm sau đó, anh luôn tự hỏi một giả thiết: nếu anh không dạy Hạ Hằng bơi, chắc chắn cậu ấy sẽ không lao xuống nước cứu người vào cái đêm đó.

Một lúc sau, hàng mi Văn Tuyết vẫn còn đẫm lệ, cuối cùng cũng dịu lại. Cô nhìn anh cười không còn chút sức lực, nói đứt quãng: "Em thấy... trên tivi toàn diễn thế mà... nhân vật chính lúc phiền muộn đau khổ, hút một điếu thuốc sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều." Hóa ra cô lại bị lừa nữa rồi. Cô chẳng bao giờ muốn hút thuốc nữa đâu.

Hạ Nham giật giật khóe miệng: "Trên tivi toàn là giả đấy, hút thuốc uống rượu chẳng có tác dụng gì, cũng chẳng tốt lành gì, em đừng có học theo." "Nhưng mà anh..." Cô nhìn anh một cái thật nhanh, "Nhưng mà anh vẫn làm đấy thôi." Hạ Nham cười nhạt, tiếng cười có chút lạnh lẽo: "Sau này sẽ cai thôi." "Sau này là khi nào ạ?" Cô hỏi nhỏ.

Hạ Nham không trả lời được, im lặng vài giây, liền tự nhiên chuyển chủ đề: "Còn muốn thử gì nữa không?" Văn Tuyết không còn sức nữa, cô vẫn thấy hơi choáng, chẳng màng đến bức tường bẩn thỉu, lùi lại vài bước tựa lưng vào đó. Gió lạnh lùa qua hành lang, giọng cô phiêu hốt nghe rất đáng thương: "Còn từng nghĩ... hay là tìm ai đó để hẹn hò yêu đương thử xem."

Đau khổ là một loại cảm xúc, cũng có thể biến thành mầm mống. Cô cũng không muốn nó bén rễ trong cơ thể mình, chỉ là phương thức giải trí cô biết cực kỳ hạn hẹp. Cô dường như đã đánh mất năng lực khiến bản thân vui vẻ, hay nói đúng hơn, cô chưa từng sở hữu năng lực đó.

Vào cái tuổi cô còn chưa kịp nhớ mặt người thân, cha mẹ yêu thương cô đã qua đời vì tai nạn. Nỗi đau "người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh" khiến tóc ông bà nội bạc trắng, sức khỏe vốn tráng kiện cũng ngày một suy sụp. Trong ký ức của cô, không khí trong nhà luôn đầy mùi thuốc các loại. Chuông đồng hồ vừa reo, ông bà lại vặn nắp lọ, đổ thuốc ra tay rào rào rồi ngửa đầu nuốt xuống.

Trong thời kỳ thanh xuân đơn điệu của cô, mọi màu sắc rực rỡ nhất đều do Hạ Hằng vẽ lên. Lúc đầu họ không thân, có một lần làm thí nghiệm bị chia vào cùng một nhóm, họ bất đồng quan điểm, suýt xảy ra cãi vã. Cô hơi giận, chẳng muốn nói chuyện với cậu nữa, tiết thí nghiệm kết thúc ôm sách đi thẳng ra ngoài. Hạ Hằng đuổi theo cô, cô đi đâu cậu đi đó. Kể từ ngày ấy, cậu trở thành cái đuôi của cô, đuổi thế nào cũng không đi. Một học sinh giỏi như Hạ Hằng cũng sẽ vì cô mà đánh nhau. Đám bạn nam trong trường còn đỡ vì có thầy cô quản không quá ngang ngược, chứ mấy tên thanh niên ngoài xã hội cứ thích bám theo cô. Hạ Hằng biết chuyện, ngày ngày đều đón cô đi học, đưa cô về nhà. Có một hai lần cậu xảy ra xung đột với bọn họ, vớ được cái gì là ra tay cái đó, hoàn toàn bất chấp tính mạng. Cậu nói, cậu tuyệt đối sẽ không để bất cứ ai bắt nạt cô.

"Được." Hai chữ này cắt ngang ký ức của Văn Tuyết. Cô vội ngước nhìn anh: "Dạ gì cơ ạ?" "Có thể thử hẹn hò, đi dạo phố xem phim gì đó," Hạ Nham khựng lại vài giây, bổ sung, "Nhưng vẫn phải tìm một người ra hồn một chút, em phải có yêu cầu với họ, ít nhất phải có năng lực nhất định, lúc gặp chuyện mới bảo vệ và chăm sóc em được."

Văn Tuyết nghe anh nói một cách đầy nghiêm túc mà thấy chẳng đâu vào đâu, cô lắc đầu: "Không được đâu, em vẫn không làm được. Anh không thấy làm vậy đối với người khác rất không công bằng, cũng rất quá đáng sao ạ?" "Anh không thấy vậy." "..."

Đoạn hội thoại không đầu không đuôi này lại một lần nữa trúng vào huyệt cười của Văn Tuyết. Cô quay mặt đi cười thành tiếng. Tiếp xúc với Hạ Nham lâu mới phát hiện người này thỉnh thoảng nói ra những câu hài hước kiểu lạnh lùng, hoàn toàn không phải ông anh trai nghiêm khắc như lời Hạ Hằng kể. Anh... rất tốt, rất tốt.

Hạ Nham không hiểu tại sao cô cười, nhưng cơ thể vốn căng cứng kể từ khi cô đòi hút thuốc đã bắt đầu thả lỏng, giọng điệu cũng nhẹ nhàng hơn: "Muộn lắm rồi, lên nghỉ thôi." "Vâng ạ."

Văn Tuyết đứng thẳng dậy. Luôn là cô đi trước, anh đi sau, lần này cũng vậy. Nhưng khi đi đến tầng hai, sự tò mò trong cô vẫn chưa tan hết, khiến cô vô thức hỏi câu mà cô đã muốn hỏi từ lâu: "Còn anh thì sao, ngoài hút thuốc uống rượu, lúc phiền muộn đau khổ anh thường làm gì?" "Em muốn biết à?" "Một chút thôi ạ." Cô nói là một chút nhưng đôi mắt sáng ngời ý cười lại viết đầy vẻ tò mò.

Hạ Nham liếc cô một cái, có chút bất lực. Xem ra hôm nay cô nhất định phải thức đêm này rồi. Sớm biết thế này anh đưa cô từ KTV về làm gì, để cô quậy ở đó chẳng phải tốt hơn sao? "Đi theo anh."

Lần này anh đi phía trước, dẫn về phía cuối hành lang tầng hai. Văn Tuyết không do dự chạy nhanh theo sau. Tiếng bước chân một nặng một nhẹ đan xen vang lên trên hành lang, một vững chãi một nhịp nhàng. Chẳng mấy chốc đã đến trước cửa phòng Hạ Nham. Anh lấy chìa khóa mở cửa, cô kiễng chân tò mò ngó nghiêng.

Vừa mới thích nghi với bóng tối, bỗng đèn trong phòng bật sáng. Ánh sáng quá mạnh, mùi hương thanh khiết đặc trưng trên người Hạ Nham càng nồng hơn, làm mắt cô đau rát. "Vào không?"

Hạ Nham hiếm khi có lúc lưỡng lự. Anh luôn nhạy bén và quyết đoán, nhưng chính anh cũng không hiểu nổi tại sao mình lại đưa ra một đề nghị nực cười như vậy: đưa cô đến trước cửa phòng mình vào lúc nửa đêm. Chuyện này không thích hợp. Phải biết rằng phòng anh cho đến nay chỉ có một người phụ nữ vào, đó là bà Trương lao công. Nhưng dù là bà Trương thì cũng là vào ban ngày. Lý trí bảo Hạ Nham nên lập tức đuổi Văn Tuyết lên lầu ngủ, nhưng cô hiếm khi tò mò về chuyện gì, anh không thể để sự tò mò của cô thất vọng.

Chỉ một lần này thôi, duy nhất lần này, không có lần sau đâu. Anh trầm mặc nghĩ.